这是一个非常好的问题，因为它触及了中国教育发展中的一个核心变化。“以前”的中考录取率，特别是重点高中的录取率，确实比现在要低得多，竞争也更为残酷。
要理解这一点，我们需要分几个层面来看，并且首先要明确一个关键概念：中考录取率不等于“好高中”的录取率。
“以前”指的是哪个时期？
我们通常说的“以前”，主要指的是2000年前后到2010年左右的那个时期，那时中国正处于快速城镇化和教育扩招的初期,教育资源远不如今天丰富。
整体高中录取率 vs. 重点高中录取率
这是理解问题的关键区别。
A. 整体高中录取率
这个数据看起来可能没有那么吓人,甚至在某些时期是上升的。
- 90年代末至21世纪初：随着“普九”（普及九年义务教育）目标的推进，初中毕业生升入高中的比例（包括普通高中和职业高中）在逐年提高，当时全国的平均高中阶段毛入学率可能从50%左右逐步提升到80%甚至更高。
- 现在：根据教育部数据，2025年全国高中阶段教育毛入学率已达到6%，2025年更是达到了8%，从这个整体数据来看,现在的升学机会似乎更多了。
如果只看“能否上高中”这个笼统的概念，现在的录取率确实比“以前”高得多。
B. 重点高中录取率（这才是真正的“独木桥”）
这才是家长们和学生最关心的，也是竞争最激烈的地方，所谓的“以前”，很多地区的重点高中录取率低至10%-20%,甚至更低。
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数据举例（以某省会城市为例，90年代末-2000年代初）：
- 假设全市有1万名初中毕业生。
- 全市可能只有2-3所省级重点高中。
- 这几所重点高中每年总共只招收1500-2000人。
- 重点高中的录取率只有15%-20%。
- 这意味着，每5-6个初中生里，只有1个能进入重点高中，剩下的80%多，要么去普通高中，要么去中专、技校、职高。
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对比现在：
- 现在的城市教育资源大大丰富，除了原有的重点高中，又涌现出了一批“重点分校”、“民办名校”等。
- 一个城市可能有十几所甚至几十所教学质量不错的高中。
- 虽然顶尖高中的竞争依然激烈（四大名校”的录取率可能也只有10%-15%），但学生有了更多“次优选择”,可以进入一个不错的区重点或市重点。
- 进入一所“好高中”的概率，相比“以前”已经有了显著提升。
为什么“以前”的重点高中录取率那么低？
- 教育资源极度稀缺：一所好的高中需要优秀的师资、硬件设施和长期的办学积淀，这些资源在“以前”非常有限,不可能大规模复制。
- “精英教育”思维：在那个时期，教育被视为改变命运、实现阶层跨越的最主要途径，考上好大学=找到好工作=改变命运，而考上好高中是考上好大学的唯一门票,所有的压力都集中在了中考这一关。
- “一考定终身”的感觉更强烈：当时高等教育毛入学率还很低，高考的竞争比现在更残酷，中考作为高考的“预演”，其筛选功能被无限放大,被认为是决定人生走向的关键节点。
- 信息不透明：不像现在，各种升学数据、分数线、排名都唾手可得，当年的学生和家长获取信息的渠道有限，对竞争的残酷性可能认识不足,但实际的压力和淘汰率是实实在在的。
| 维度 | “以前”（约90年代末-2000年代初） | 现在 |
|---|---|---|
| 整体高中录取率 | 较低，但逐年提高，可能在50%-70%区间 | 非常高，超过90%，基本普及 |
| 重点高中录取率 | 极低，通常在10%-20%左右，竞争非常激烈 | 相对较高，顶尖高中竞争依旧激烈，但进入“好高中”的选择更多，概率增大 |
| 竞争感受 | “千军万马过独木桥”，路径单一，容错率低 | “多车道高速路”，虽然拥堵，但分流选择多，压力分布更广 |
| 核心矛盾 | 能否“挤”进唯一的几所好高中 | 能否进入顶尖名校，以及在众多好高中里做出最优选择 |
一句话总结：
以前，中考是“要么上重点，要么去技校”的残酷淘汰赛，重点高中的录取率很低；中考更像是“在众多好高中里选一个”的分流赛，虽然顶尖竞争依旧激烈，但整体上获得优质高中教育的机会大大增加了。
