这是一个非常深刻的哲学问题,是整个哲学，尤其是西方哲学的核心议题，我们可以从几个层面来理解“物质”与“意识”、“思维”与“存在”这几组概念以及它们之间的关系。
我们来分别定义这些概念,然后将它们联系起来。
概念的区分
物质 vs. 意识
这是最经典、最根本的对立，通常被称为哲学基本问题的第一方面：思维和存在（或精神和物质）哪个是第一性的，哪个是第二性的？
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物质：
- 定义：不依赖于我们感觉而独立存在的客观实在，它具有客观实在性，可以被人的意识所反映。
- 特性：存在于意识之外，并且是意识的源泉，山川、河流、桌子、椅子，以及我们的大脑（作为物质器官）。
- 哲学阵营：唯物主义 认为物质是第一性的，意识是第二性的，是物质世界长期发展的产物，是人脑的机能和对客观世界的反映。
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意识：
- 定义：物质世界（特别是人脑）长期发展的产物，是人脑的机能，是客观世界在人脑中的主观映象。
- 特性：具有主观能动性，它不是像镜子一样被动地反映世界，而是能够能动地认识世界、改造世界，思想、情感、计划、理论、艺术创作等。
- 哲学阵营：唯心主义 认为意识（或精神、观念）是第一性的，物质是第二性的，是意识的产物或表现，柏拉图的“理念世界”，贝克莱的“存在就是被感知”。
简单比喻： 如果把世界比作一幅画：
- 唯物主义 认为，画布和颜料（物质）是第一位的，画家（意识）用它们创作出了画作。
- 唯心主义 认为，画家脑海中的构思（意识）是第一位的，画布和颜料只是实现构思的工具和材料。
思维 vs. 存在
这组概念与“物质 vs. 意识”高度相关，几乎是同义词，但在哲学史上，“思维与存在”的表述更为古老和根本。
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存在：
- 定义：指一切客观实在的东西的总和，它是一个最广泛、最普遍的哲学范畴。
- 范围：它不仅包括物质的存在（如自然界、社会），也包括精神的存在（如上帝、理念、情感等一切可以被思考的东西），在哲学基本问题中，“存在”通常指客观存在，即物质世界。
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思维：
- 定义：指人的意识、精神、理性认识活动等，它是一个主观的、能动的范畴。
- 范围：包括思想、观念、理论、情感、意志等一切精神活动，在哲学基本问题中，“思维”通常指人的主观意识。
关系： “思维与存在”的关系问题，就是主观与客观、精神与物质的关系问题，这是哲学的根本问题，所有哲学家都必须回答这个问题，并由此划分出唯物主义和唯心主义两大阵营。
核心关系：哲学基本问题
这两组概念的关系,集中体现在“哲学基本问题”上，这个问题包含两个方面：
本原问题（谁是第一性？）
这是关于世界的本源或起源的问题。
- 回答“存在”是第一性的：属于唯物主义。
- 古代朴素唯物主义：认为世界的本原是某一种或某几种具体的物质形态（如水、火、气、原子）。
- 近代形而上学唯物主义：认为世界的本原是原子等物质微粒。
- 辩证唯物主义：认为世界的本原是物质，物质是客观实在的，意识是物质世界长期发展的最高产物。
- 回答“思维”是第一性的：属于唯心主义。
- 主观唯心主义：认为个人的感觉、经验是世界的基础（如“存在就是被感知”）。
- 客观唯心主义：认为在物质世界和人类意识之外，存在一个独立的“客观精神”（如柏拉图的“理念”、黑格尔的“绝对精神”），这个精神是世界的本原。
同一性问题（能否认识？）
这是关于世界可知性的问题。
- 回答“思维与存在具有同一性”：即我们的思维能够认识存在所反映的客观世界，这被称为可知论。
- 回答“思维与存在不具有同一性”：即世界是不可知的，或者我们无法认识其本来面目，这被称为不可知论。
一个哲学家对本原问题的回答，决定了他属于哪个阵营；而对同一性问题的回答，则决定了他在这个阵营内的具体立场，一个彻底的唯物主义者必然是可知论者。
辩证唯物主义的观点
马克思主义哲学（辩证唯物主义和历史唯物主义）对这个问题给出了最系统、最科学的回答：
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物质第一性，意识第二性：
- 物质是世界的本原,独立于意识之外。
- 意识是物质世界（特别是自然界）长期发展的产物，是高度组织起来的特殊物质——人脑的机能。
- 是对客观物质世界的反映。
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意识对物质具有能动作用：
- 意识不是消极被动的,而是具有主观能动性。
- 反映世界：意识不仅能反映事物的表面现象，还能透过现象反映事物的本质和规律。
- 改造世界：意识能够指导实践，通过实践能动地改造客观世界，使其更好地为人类服务，我们根据科学理论建造桥梁、改造盐碱地。
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世界的物质统一性：
世界的本原是物质,无论是自然界（山川河流）还是人类社会（生产关系），乃至人的意识（大脑的机能），归根到底都是物质的不同形态、属性或反映。
总结表格
| 概念 | 核心含义 | 所属阵营/观点 |
|---|---|---|
| 物质 | 客观实在，不依赖于意识。 | 唯物主义 认为它是第一性的。 |
| 意识 | 人脑的机能，对客观世界的反映。 | 唯心主义 认为它是第一性的。 |
| 存在 | 泛指一切实在（客观和主观），在哲学基本问题中多指客观实在（物质）。 | 唯物主义：存在（物质）决定思维（意识）。 |
| 思维 | 泛指一切精神活动，在哲学基本问题中多指人的主观意识。 | 唯心主义：思维（意识）决定存在（物质）。 |
这场哲学辩论的核心就是： 是先有“客观世界”（物质/存在），然后它产生了“主观认识”（意识/思维）？ 还是先有“主观认识”（意识/思维），然后它创造了或构成了“客观世界”（物质/存在）？
这个问题至今仍在哲学、科学（如神经科学、量子力学）甚至日常生活中引发着深刻的思考和讨论。
