形象思维是指人们运用头脑中已有的表象(即具体事物的形象)进行分析、综合、联想、创造,从而形成新形象或解决特定问题的思维方式,它的核心是“以形象思考”,而不是以抽象的词语、数字或逻辑符号。

我们可以从以下几个维度来理解和分类形象思维:
形象思维的核心特征
在介绍具体类型前,我们先明确它的几个关键特征:
- 直观性:思维的内容是具体的、可见的、可感知的,就像在脑海中“放电影”一样。
- 形象性:依赖的是事物的“表象”(mental image),如视觉图像、声音、气味、触感等,而不是抽象的概念。
- 概括性:它不是对单个事物的简单复现,而是对一类事物共同特征的概括,我们想到“苹果”,不是某一个具体的苹果,而是包含了所有苹果共性的一个典型形象。
- 创造性:形象思维能够将不同事物的形象进行重组、拼接,创造出现实中不存在的新形象,这是艺术创作和科学发明的重要源泉。
形象思维的主要类型
根据思维过程中形象的不同来源和加工方式,我们可以将其分为以下几种主要类型:
再造型形象思维
这是最基础、最普遍的一种形象思维,它指的是在头脑中复现或再现曾经感知过的事物形象。
- 特点是对已有经验的“回放”或“回忆”。
- 例子:
- 回忆:闭上眼睛,回忆你童年时家的样子。
- 想象:根据小说《哈利·波特》的文字描述,在脑海中构建出霍格沃茨城堡的形象。
- 认人:在人群中认出一个你多年未见的老朋友。
- 看图说话:看着一张风景照片,描述照片中的景象。
创造型形象思维
这是形象思维中最高级、最富价值的一种,它指的是在头脑中创造出前所未有的新形象。
- 特点是“无中生有”的,是对现有形象的分解、重组、夸张和改造。
- 例子:
- 艺术创作:画家构思一幅从未见过的奇幻画作,雕塑家想象一个从未存在过的生物形态。
- 科学发明:莱特兄弟在脑海中“看到”了飞机在天空中飞行的样子,并不断改进这个形象;建筑师在设计一座新建筑前,会在脑中构建其三维模型。
- 文学创作:托尔斯泰创作《安娜·卡列尼娜》时,需要将许多人物的形象和情节在脑中进行编排和塑造。
- 科幻构想:电影导演构思《阿凡达》中的潘多拉星球和纳美人,这些都是全新的创造。
比喻性形象思维
这是将一种事物的形象用来理解和表达另一种事物,从而化抽象为具体、化深奥为浅显的思维过程。
- 特点:通过建立形象之间的相似性,实现认知和表达的迁移。
- 例子:
- 文学比喻:说“时间像流水一样”,我们就用“流水”这个具体形象来理解“时间”这个抽象概念的流逝和一去不复返。
- 科学模型:在物理学中,人们常用“行星绕太阳”的模型来理解“原子结构”(尽管后来被证明不完全准确),这就是用宏观的、熟悉的形象来比喻微观的、陌生的结构。
- 日常表达:形容一个人“像老黄牛一样勤劳”,就是用“老黄牛”埋头苦干的形象来比喻人的勤劳品质。
情景性形象思维
这是指在头脑中模拟和预演一个特定的场景或事件,并思考在此情境下的各种可能性、行为和结果。
- 特点:具有动态性和预测性,常用于规划、决策和解决问题。
- 例子:
- 下棋:棋手在走一步棋之前,会在脑中模拟接下来几步棋的多种可能走法和应对策略,形成一个动态的“思维棋局”。
- 排练演讲:演讲者在上台前,会在脑海中反复演练演讲的场景、自己的动作、听众的反应。
- 制定计划:项目经理在制定项目计划时,会想象项目从开始到结束的整个流程,预想可能出现的风险和问题。
- 应急处理:消防员在冲入火场前,会根据现场情况,在脑中规划出最佳的救援路线和方案。
灵感性形象思维
这是一种在非逻辑、非预期的状态下,突然产生新颖、独特形象或想法的思维方式,它通常与直觉和“灵感”的迸发有关。
- 特点:突发性、跳跃性、非逻辑性,常常是长期思考后的“顿悟”。
- 例子:
- 阿基米德的“尤里卡!”:阿基米德在浴缸中,看到身体使水位上升,瞬间想出了测量皇冠密度的方法,这个“水位上升”的形象就是灵感。
- 凯库勒梦见衔尾蛇:化学家凯库勒在思考苯环结构时,从梦中一条蛇咬住自己尾巴的圆形形象中获得灵感,提出了苯的环状结构。
- 艺术灵感:音乐家在散步时,听到鸟鸣或风声,脑海中突然浮现一段优美的旋律。
形象思维与其他思维的关系
形象思维并非孤立存在,它常常与以下思维形式协同工作:
-
与抽象逻辑思维的关系:两者是人类思维的两种基本形式,相辅相成。
- 形象思维是抽象思维的基础:我们学习“苹果”这个抽象概念时,首先是通过无数个具体的苹果形象来理解的,小孩子先认识具体的猫、狗,才能理解“动物”这个抽象词。
- 抽象思维指导形象思维:在进行复杂的创造(如设计汽车)时,工程师需要先有抽象的力学、空气动力学原理(抽象思维),然后才能指导自己进行具体的、形象的造型设计(形象思维)。
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与灵感思维的关系:灵感思维常常以形象思维的形式呈现,那个“顿悟”的瞬间,往往是一个新颖形象的突然闪现。
形象思维是一种极其强大且多样的思维方式,它贯穿于我们生活的方方面面,从回忆往事(再造型),到白日做梦(创造型);从打比方(比喻型),到做计划(情景型);再到灵光一闪(灵感型),我们都在无时无刻地运用着它。
对于个人而言,有意识地锻炼和运用形象思维,可以极大地提升我们的创造力、记忆力、学习能力和解决问题的能力,对于艺术家、科学家、工程师、教师等几乎所有职业来说,这都是一项至关重要的核心素养。
