明朝进士录取率究竟有多低？古代科举有多难考？-益智教育网

这是一个非常好的问题，但要给出一个精确的、统一的“明朝进士录取率”是非常困难的，因为这个比率在整个明朝276年的国祚中发生了巨大的变化，我们可以将其分为几个阶段来看,并给出一个大致的范围。

明朝进士录取率究竟有多低？古代科举有多难考？-图1

明朝进士的平均录取率大约在 1% 到 3% 之间，但这只是一个非常粗略的平均值,不同时期的差异极大。

下面我们来详细分解一下：

明朝科举制度的基本流程

要理解录取率，首先要明白科举的层级，一个读书人想成为进士,需要通过层层选拔：

童试（县级考试）：通过者成为“生员”，俗称“秀才”，这是最基础的门槛，录取率相对较高,但竞争已非常激烈。
乡试（省级考试，每三年一次）：秀才有资格参加，考中者称为“举人”，这是成为官员的关键一步，录取率极低，通常在 1% - 3% 左右。
会试（京城考试，乡试后次年举行）：全国举人汇聚京城参加考试，考中者称为“贡士”，获得参加最后殿试的资格，会试的录取率通常比乡试稍高，大约在 5% - 10% 左右。
殿试（由皇帝亲自主持或钦定主考官）：所有贡士参加，主要是排名，不刷人，殿试分三甲：
- 一甲：赐“进士及第”，仅三人（状元、榜眼、探花）,直接进入翰林院。
- 二甲：赐“进士出身”，若干人,优秀者也可入翰林院。
- 三甲：赐“同进士出身”，人数最多,大多外放为地方官或中央低级官员。

我们通常所说的“进士录取率”，实际上指的是从“举人”到“贡士”（即通过会试）的比率。

明朝的国策、皇帝喜好和社会状况深刻影响了科举的录取名额。

背景：明朝初立，百废待兴，急需大量官员来治理国家，朱元璋和朱棣都有强烈的“与士大夫共治天下”的意愿。
录取情况：
- 洪武三十年（1397年）：会试录取了“五十一榜”，即51名贡士，这在明朝历史上是罕见的低点，甚至引发了“南北榜案”的重大事件。
- 永乐时期：录取名额大幅增加，永乐二年（1404年）殿试，录取了472名进士,这是明朝录取人数最多的一榜之一。
大致录取率：这一时期的进士录取率相对较高，有时会试录取率可能达到 10% - 15% 甚至更高,朝廷更看重人才的广度。

背景：随着社会稳定，科举制度日益成熟，读书人数量激增，但录取名额相对固定，导致竞争空前激烈,官僚体系也趋于饱和。
录取情况：
- 会试的录取名额通常在 100-300人 之间浮动。
- 成化八年（1472年）会试录取300人；弘治十五年（1502年）录取300人；嘉靖五年（1526年）录取300人。
- 随着举人人数的增多,录取率开始显著下降。
大致录取率：这一时期的平均录取率降至 5% - 8% 左右，对于数以万计的举人来说,能考上进士是凤毛麟角。

背景：明朝末年，政治腐败，党争激烈，财政危机，社会动荡，科举考试也受到了这些因素的影响，录取名额被严格控制，甚至出现“乙榜”等特例来限制录取。
录取情况：
- 万历时期，会试录取名额通常被控制在 300人 以内。
- 到了崇祯时期，为了节省开支和应对危机，录取名额被进一步削减，崇祯十三年（1640年），会试录取了 299人，而到崇祯十五年（1642年），则锐减至 198人。
- 参加会试的举人数量并未减少，反而可能因战乱和“读书改变命运”的观念而更多。
大致录取率：明末的进士录取率降至冰点，可能只有 2% - 4%，甚至更低,无数才华横溢的举人终生无法获得进士功名。

时期	主要特点	会试录取人数（大致）	进士录取率（大致）
明初	急需人才，名额较多	100 - 400+	较高：5% - 15%+
明中叶	竞争激烈，名额稳定	100 - 300	中等：5% - 8%
明末	政治腐败，名额锐减	100 - 200	极低：2% - 4%

需要强调的几点：

基数巨大：明朝的“举人”群体已经非常精英化，全国生员（秀才）有数十万，但能通过乡试成为举人的，每科只有一千多人（三年一科，平均每年约300-400人），从秀才到举人的录取率可能只有 5% - 1%,这已经比进士录取率更难了。
南北榜案的影响：洪武三十年“南北榜案”后，明朝实行“分榜取士”制度，即按地域分配名额（南榜55%，北榜35%，中榜10%），这虽然照顾了北方文化欠发达地区，但也意味着一个读书人的录取概率,在一定程度上取决于他出生在哪里。
“幸进”与“淹滞”：科举充满了偶然性，有的人年少得志，有的人皓首穷经也只是一个举人（称为“老举人”或“淹滞”）,这侧面反映了录取的残酷和低概率。

如果你问一个明朝举人考中进士的几率，在大多数时间里，这个数字都低于5%，在竞争最激烈的明末可能低至2%，这比今天任何一所顶尖大学的录取率都要低得多，充分体现了“千军万马过独木桥”的残酷景象。